中元普渡植福系列(二)
中元普渡的儀式分很多種，例如有自家祭拜、公普、小普、寄普等方式，「普渡」活動有「公普」和「私普」之分。
1 私普是個人和公司行號自行進行祭祀的活動，
2 公普又稱「聯普」，是以地方社區、鄉里祠廟爲中心的大型祭祀活動，以寺廟為中心，附近居民將祭品拿到寺廟來祭拜；或是同業公會、傳統市場內的小販，一起舉辦的市場普渡；里長來主辦普渡，以社區鄰里為對象。
3 而若是神明因故不能在主廟主持普渡，必須移駕到其他廟宇代為舉行普渡，這個方式稱為「寄普」。
普渡活動可長達一個月，盂蘭盆會或中元普渡就是為亡魂減輕罪業，增加冥福，大擺普桌祭拜孤魂遊靈以祈求平安，希望他們早日安息的祭祀活動。特殊的日子在七月初一（開鬼門）、七月十五（地官大帝聖誕、普渡）、七月廿九或七月三十（地藏王菩薩佛辰、關鬼門），其他七月的神誕是獨立的，例如，大勢至菩薩佛辰、瑤池王母娘娘聖誕、法主聖君千秋等等，這都與普渡的祭祀活動相結合。
道教的說法則是，農曆七月十五為掌管地域的地官聖誕，是地官赦罪之日，為祈求地官大帝赦免亡魂之罪，道士會在這一天誦經，舉辦法事，以三牲五果普渡十方孤魂野鬼，使鬼魂得以早日解脫。
這種習俗一直傳承下來，於是乎成為中元普渡的儀式，家家戶戶門前擺設長長的供桌，供桌上擺著很豐盛的祭品，插上「慶讚中元」的旗子，使無主孤魂野鬼能找到可以供養祂們的地方。
普渡的祭品不拘，通常都很豐盛，糕點和粿類是一定會準備的食物，炎熱又悶的七月天氣，祭拜時間又長，古時候以前的人認為農曆七月普渡的東西容易壞，是因為好兄弟、孤魂野鬼來吃過了，因此食物腐爛變質，以天氣科學論，祭品腐壞的真正因素，是氣溫過於炎熱加上長時間的祭拜，無法適當的低溫保存，才導致食物變質腐壞。
