四依法，是佛陀教導弟子們隨順教誨的原則。
學佛的人，在沒有取得正覺之前，唯一的辦法就是隨順佛陀的教誨；但要有智慧的隨順佛陀的教誨，感情的隨順是錯誤的，要理智的隨順。而理智的隨順就是：
1.依法不依人，依法是依靠經裡所教導的，認識宇宙、人生真相的方法。不依人是不管你多麼有名、有地位，如果你所講的與佛法不一致，都應以佛法為準則，不能感性的依某個人為準。
2.依義不依語，讀過歷史的人都曉得，佛學所有的經典，都不是釋迦牟尼佛自己寫的，而是佛圓寂後，由弟子們回憶寫出來，這到底可靠不可靠？佛經翻譯成中文或其它的文字到底對不對？是不是翻譯人自己的意思？像這類的疑惑太多了。
所以佛這一句「依義不依語」，破除了我們的疑惑，只要意思合於佛義，言語上多說少說、怎麼說沒有關係。因此在中國譯經史上，有義譯與直譯兩種，羅什大師的翻譯是依據經文大意而翻，所以屬於意譯；玄奘大師則是直譯，依梵文一句句的翻譯過來。鳩摩羅什大師是翻譯經文的大意，沒有順著經文更容易契機與理解。
3.依了義不依不了義，佛經的義理，有些是隨順真理法相而說，有些是曲就眾生的根器而說，所以對於是勝義說或世俗說，如果不分別清楚，而以佛隨機的方便法作為思考的依據，修行就難免多走冤枉路了。
那什麼是了義呢？如果這個法是正確的修行方法，修學以後能斷除煩惱、能真實的利益眾生，這就是了義；反之，這方法修學以後，不能斷除煩惱、真實的利益眾生，又增長貪瞋癡，就是不了義。
4.依智不依識，佛法以正覺的解脫為目標，但是如果依執著取相的分別心識而修行，是怎樣也不會解脫的。必須親近善知識，依戒、定、慧、離相、無分別的智慧而修，才能引發無漏正智向於解脫。
文章出處：海濤法師--基礎佛學常識
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