中元普渡植福系列(三)
道教全年的盛會分三次（合稱為「三元」）：正月十五的「上元」，七月十五「中元」，與十月十五「下元」。
源自於道教將天、地、水三界，合稱為「三官」，台灣俗謂：「天官賜福，地官赦罪，水官解厄」，指的就是這三官，尊稱「三官大帝」。因三官的誕辰日定在三元日，故也稱為『三元大帝』。
閩南語所稱的「三界公」與客家話所稱「三界爺」都是指三官大帝，是極為崇高的神祇，位階僅次於玉皇大帝。因此除了有主祀三官大帝的廟宇外，在奉祀玉皇大帝的廟宇中，常見三官大帝為副祀神。現今有些廟宇仍維持著懸吊三界公爐，祭拜順序也是從天公爐開始，接著三界公爐，之後案神格位階，依序祭拜諸位神明。
在這三元中，下元節(農曆十月十五)已被「謝平安」節慶取代，比較少人重視，現代人特別重視上元(元宵節)及中元節的祭祀，尤以中元節為最，最為敬畏。
民間信仰認為三官神就是「堯、舜、禹」，這三位古代的聖王；另一說為紫薇大帝、清虛大帝與洞陰大帝；三官有天官賜福、地官赦罪、水官解厄的說法，故又與福、祿、壽神的形象相結合。
「堯」為天官大帝，天官大帝生日為農曆元月十五，於此日祭拜舉行祈福法事，祈求天官賜福，稱為上元節(即，元宵節)。「舜」為地官大帝，地官大帝生日為農曆七月十五，於此日祭拜祈求地官赦免罪過，普渡孤魂，稱為中元節。此外農民在這日祭祀地官大帝，感謝大地的福佑，作物得以生生不息，慶賀豐收、酬謝土地。「禹」為水官大帝，水官大帝生日為農曆十月十五，於此日祭拜祈求水官為運勢不好的人消災解厄，稱為下元節。
另一說法的三官大帝，是：「上元賜福天官紫微大帝」、「中元赦罪地官清虛大帝」、「下元解厄水官洞陰大帝」，天官掌管天堂，可賜與福份；地官掌管地府，能赦免世人與亡魂罪過；水官掌管一切水域，能解除災厄。上元時節祭拜「天官」紫微大帝；中元時節祭拜「地官」清虛大帝；下元節則祭拜「水官」洞陰大帝。
道教經典《修行記》記載，「七月中元日，地官降下，定人間善惡，道士於是日夜誦經，惡鬼囚徒，亦得解脫。」道教相信中元節是地官的赦罪之日，因此，在這一天除了祭祀清虛大帝，也誦經、做法會、以牲果來普渡孤魂野鬼。農曆七月十五為地官壽誕，掌管地獄的地官起慈悲心，釋放獄中眾鬼囚，從七月初一起重返人間享受一個月的香火、施食，以激起其向道之心經由祭典與道士作法的過程，信徒協助地官，超度亡魂餓鬼，使他們得以早日解脫，避免在人間作祟，因此道士都在這一天誦經、作法、事以三牲五果普度十方孤魂野鬼，其間並顯示出道教對於地獄亡魂的觀念。
現今工商社會、在工作職場打拼，難免會碰到一些不如意的事，或是在無意間犯了大錯小錯的，地官大帝乃是赦罪神祉，因此，藉由中元節祭祀活動，請求地官大帝赦免罪過並真心求懺悔，重新獲得安定的嶄新力量，繼續為下半年度與未來打拼。