「佛教」是指佛陀的教育，是佛陀對九法界眾生、對不同空間的生物，至善圓滿的教育。教育的內涵包括無邊無盡的事理，比現代大學裡的課程內容還要多。時間上，涵蓋過去、現在、未來；空間上，它將我們眼前的生活一直推演到無盡的世界，目的在於徹底破除迷信，啟發正智。所以佛教它不是宗教，是教學、是多元文化的教育。
弗字旁加立人邊
學佛，首先要明白什麼是佛，佛譯成中文是覺悟、智慧。佛教傳入中國的經典，是由印度梵文音譯過來的。當時古字裡有「弗」字，音與梵文發音的「佛」字相同，釋迦牟尼佛當時是人間王子，通過學道後成佛，所以在「弗」字旁加個立人邊。所以「佛」字是佛陀專用字，是古大德們所新造的一個字，顯示出古大德們的聰明智慧。
佛和我們一樣是人類，不是神仙、不是神明，是透過努力修行覺悟的人，證悟後成為佛。如果我們遵照佛的教導去實踐，也可以成佛，佛經說：「一切眾生本來成佛」，「一切眾生皆有如來智慧德相。」眾生與佛是平等沒有差別的，不是只有釋迦牟尼一個人可以成佛，而是每個人都可以成佛。但是由於凡夫眾生迷惑顛倒自不覺悟，如能覺悟宇宙人生的真相，徹底捨離執著、妄想，凡夫眾生都可以成佛。
無盡智慧與覺悟
佛用一個代名詞代表萬事萬物，這個代名詞叫做「法」。佛法即佛教的義理、真理，這是它的基本意思。在應用方面，法的意思非常廣泛，它可以指一般的規則、法則，或品德、品格；在認識論，它可以指本性、屬性、性質、特質，凡意識所能思及的，都可以說是法。所以「佛法」兩個字連起來，就是無盡的智慧、覺悟，覺悟了宇宙人生一切萬事萬法。佛法無量無邊，所覺的事物沒有邊際，能覺的智慧也沒有邊際，這無量無邊的智覺就是我們的本能，所以佛法是使人轉迷成悟、轉癡成慧、轉凡成聖的根本大法。
文章出處：海濤法師--基礎佛學常識
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