【清明掃墓指南之三】
1.清明初早的表徵是節氣，萬物清明潔淨清新
農曆「三月節」是中國傳統的清明節。「清明」最初指的是節氣。在傳統的曆法中，根據太陽在黃道上的位置，將一年平分為二十四個節氣，來反映季節更替、氣候變化和指導農業生產，清明介於「春分」之後及與「穀雨」之前，國曆約在四月四日或五日。清明的最早文字出自《淮南子•天文訓》:「春分后十五日，斗指乙，為清明。」《歲時百問》曰:「萬物生長此時，皆清潔而明凈，故謂之清明。」清明是在冬至過後的一百零六日，春分後的第十五日，這時萬物潔淨，空氣清新，風景明麗，花卉草木在這樣的環境中呈現出欣欣向榮的景象，所以稱做清明，因此深受人們喜愛。
2.寒食節掃墓悼亡習俗，沿襲轉化成清明風俗
節氣是時序的標誌，則節日包含著某種風俗習慣和紀念意義，清明節既是二十四節氣之一又為節日。清明節是如何從節氣演變為節日的？南朝《荊楚歲時記》：離冬至一百零五天有大風暴雨，稱這一天叫做「寒食」，要禁火三日、冷食、掃墓悼亡等習俗，由於寒食節在清明前二日，日子相近，寒食習俗活動延續至清明，久而久之，二者也就沒有什麼區別了，清明節的習俗大抵還是從寒食節轉化而來的，到現今寒食節更已被清明節所取代了。
3.泉漳客掃墓日期不一，除夕到中秋微協調
掃墓習俗並非都要在清明節，自行調整掃墓時間，一般有，泉州習俗是在清明節前後幾天；祖籍福建漳州的人，通常選在農曆三月初三的小清明節（上巳節），俗稱的三月節這一天掃墓祭祖；閩南人掃墓也不執著於哪一個特定的日子，因須協調宗族親戚共赴祭掃，所以在清明或小清明前後半個月內，都是正常情況。客家人的日子更不固定，在除夕到中秋都有人掃墓，清明節人數最盛。
臺灣客家人掃墓習俗不同於閩南人，在不同地區又有不同的掃墓文化，時間很不固定。從除夕到中秋節都有客家人掃墓，亦有不少人在春分後祭祖，清明達到最盛。如臺灣北部新竹、苗栗一帶的客家人通常在元宵節隔日，就開始掃墓，而南臺灣一帶的客家人，則由春節到上巳節之間任選一天來掃墓，甚至是除夕或大年初一。
4.外出民俗掃墓，白天陽氣最盛最佳時段
民間清明節掃墓可分成兩種儀式，「掛紙」及「培墓」。掃墓又稱「掛紙」，除了線香、蠟燭、紙錢、燒酒、鮮花之外，是不設供品的。如設置了牲禮、粿餅等供品，則稱為「培墓」。培墓一次，必須要一連三年都培墓，通常是家中有大喜之事，例如娶媳、添丁、考取公務員等，才會培墓。少數閩南人會準備水果、白煮蛋、茶與香菸等祭拜，祭拜時口吟「果子不是禮，有掃無祭」，以表明此並非培墓，也可規避一培三年的規定。
在家祭拜祖先最好選在上午十一點左右，掃墓最好在上午十點到下午三點，在陽氣比較旺的時候，為掃墓最佳時段，則天未亮或太陽下山、傍晚時分，不利掃墓，應儘量避免。
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