佛教的創始人是釋迦牟尼佛，釋迦譯成中文是能仁，牟尼的意思是寂靜。
每一尊佛成佛，都擁有十種尊稱的名號，所以佛陀與世尊是對釋迦牟尼佛尊稱中的兩種。二千五百多年前（中國漢曆記載三千年前）佛陀出生於北印度，就是現在的尼泊爾。佛陀誕生在周昭王二十四年（甲寅），于周穆王五十三年（壬申）入滅。中華民族的大德們，對佛入涅槃的紀念日，即是用這個紀年。歷史記載佛在世的時候，曾經為大眾講經說法四十九年。佛入滅後一千年，即東漢明帝永平十年（西元六十七年），佛教才正式傳入中國，逐漸的與民俗、文化融合為一。
「本師」意指根本老師
在日常生活中有教學的互動，才有師生的稱呼。而佛弟子稱釋迦牟尼佛為「本師」，意思是指根本的老師，因為佛的教育是佛所創辦，他是第一位創始人。而「弟子」是中國古文化中學生的自稱。由這些稱呼可以知道，學佛者與佛的關係是師生關係。
教育無邊無盡
菩薩，譯成中文是「覺有情」，菩是菩提，薩是薩陲，印度梵語是菩提薩陲，中國人則簡譯成菩薩。佛門裡清楚說明，學佛的人與佛是師生關係，而與菩薩則是同學的關係。菩薩是佛早期的學生，我們學佛是佛現在的學生，所以菩薩是我們的學長，我們與菩薩是前後期同學。
「佛教」是指佛陀的教育，是佛陀對九法界眾生、對不同空間的生物，至善圓滿的教育。教育的內涵包括無邊無盡的事理，比現代大學裡的課程內容還要多。時間上，涵蓋過去、現在、未來；空間上，它將我們眼前的生活一直推演到無盡的世界，目的在於徹底破除迷信，啟發正智。所以佛教它不是宗教，是教學、是多元文化的教育。
文章出處：海濤法師--基礎佛學常識