「壽衣」是相當值得研究的話題。
在實務運作上常有家屬是很無奈的接受制式化的壽衣，原因無他，就是不好看。而站在承辦禮儀的立場而言也很無奈，因為沒得選擇。
禮儀人員會告訴家屬有「層數」的習俗限制，家屬處於深怕違背習俗的立場也不敢違逆，所以就延續至今。
根據傳說壽衣起源於吳三桂投降清朝時，他提出一個條件就是：「生時我可以穿清服，死後我要穿明服。」假如這個傳說為真，那就值得探討了。
其一，明朝與清朝有亡國的仇恨，所以不願穿著清朝服裝，這點我能認同；但是清朝是被民國取代了，現在都什麼年代了，故宮博物院都逛了幾回了，誰還跟誰有仇啊？莫非還想反清復明，現代人幹嘛跟著起鬨？
其二，女性亡者的壽衣有「旗袍」的款式，旗袍乃是滿族（清朝）的服飾，既然搞的不共戴天之仇，為何要穿，豈不衝突？
在古代幫亡者穿衣服稱為「襲」，也稱為小殮，殮衣和亡者生前所穿的衣服沒有太大差異，但是衣襟的方向不同，而且以有無紐帶做為區別。
古代活人穿的衣服衣襟向右，用左手去解紐，而亡者的殮衣，則是衣襟向左，無紐帶，表示穿好以後永遠不再解脫了。
在《儀禮/士喪禮》寫道：「乃襲三稱，明衣不在算。」
《釋名/釋喪服》則說：「衣屍曰襲。襲，匝也，以覆衣之也。」
按古禮在襲衣時，除了內衣之外， 還要給亡者穿全新的三套衣服，這稱為「三稱」，然後再給亡者「加幅巾」、「充耳」、「設幎目」、「納屐」，「乃襲深衣」、「結大帶」、「設握手」、「覆以衾」。
此外《釋名/釋喪制》說：「斂者斂也，斂藏不復見也。」無論尊貴卑賤，都要穿上19套新衣服，這是代表天地之數。穿好以後，用被子將屍體裹上，然後用絞帶捆緊。再把布囊（稱為「冒」)套在屍體上面，最後再蓋上覆屍的被子。
或許有人會存疑：「為什麼搞這麼複雜？包覆這麼多層不就看不到亡者的遺容了？」
沒錯，古人的觀念就是不想看，因為古人的想法很實際，畢竟人死後肯定不會很好看，而會因為看了不好看的面容無法產生悲戚之心。
接下來談談漢族的傳統。漢族禮俗的壽衣至少穿五件，最多可以穿十三件，但必須奇數，因為喪事只可單數不可以雙數，以避免不吉之兆。
在壽衣的材質會採用「綢」，主要是取「綢子」的諧音，意謂福佑後代多子多孫。
至於緞子則不用，因為「緞子」與「斷子」同音，唯恐遭到斷子絕孫的果報。
假如夠細心的話應該會發現壽衣是不使用毛皮製品，包括皮帶、皮鞋都屏棄不用。因為在《淮南子》記載：「葬死人者，裘不可藏。」裘就是獸皮，葬之，則亡者來生會轉世為獸類。
當然另有一種說法是人屍與獸革（皮）混雜在一起，到了地府就無法辨別人與畜牲了。
以前有個傳統，就是在國曆二月份假如出現廿九日的這一年，或者是農曆有閏月的月份，會稱為「大龜年」。當大龜年來臨時，子女可以幫父母親或家中長輩添購壽衣，做為祈福之用，讓長輩長命百歲活到像龜一樣長壽。而在壽衣裡面還要放一雙筷子，表示人還健在，因為閩南語「筷子」與「在」同音。筷子外層需用紅布或紅紙包好，代表吉祥。
此外也有嫁出的女兒在父母親過60歲壽誕時贈送壽衣以增添福壽。而早期年長的女性在60歲時會自行縫製壽衣，也是增添福壽的意思。
雖然多數地區對於壽衣的層數都採奇數而不用偶數，但這也並非固定的，南部六堆地區的客家習俗會採用男雙女單之原則。
比較特殊的是以前女性出嫁時穿在禮服裡面的白布衫、裙會保留下來，在日後做為壽衣的最裡層，表示這一生守節、至死不渝。
所謂陰陽有別，亡者的衣服與生者有差異那是理所當然，但是倒不必被講不通的迷信給束縛了。
比如說：
「人死了要立刻換壽衣才能得到這套衣服」「壽衣口袋一定要縫起來，避免帶走子孫的 財富」
諸如此類的說詞其實已經不適合繼續傳承下去了。
易春秋2017/6/9
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