■學習面對死亡、覺知死亡，才能「善終」
今天主題是「生命與死亡」，也就是說，我們該帶著何種觀念來面對生死？首先，「生死」應該是我們最熟悉不過的事情，它完全不是一種隱蔽、神秘之事，像是每天我們看的報紙、新聞，都在傳播著很多生死情況，但即使我們看到眾多報章雜誌，仍會自然地覺得「這是別人的事情」，例如「死亡」時，當我們看到災難、謀殺新聞等，都覺得那是「別人家」的事，不覺得和自己很有關係，忘了自己也是有生有死。
談到「生死」時，我們要反求諸己，例如看到別人面臨痛苦、死亡和災難時，雖然我們身體上感受不到別人的痛苦，但在心理上要能感同身受。在佛教，尤其是藏傳佛教當中，有一個重要的練習：就是你要嘗試去練習感同身受，試著在心上去體會其他生命的痛苦，透過這種觀修，可以幫助我們增長悲憫心和關懷心。
另一角度來說，談到「生死」時，要知道，我們既已出生，就無可避免會死亡。因此若我們總是逃避死亡，想盡辦法和死亡對抗的話，這絕非聰明之舉。我們應該從現在起，就去練習熟悉死亡，以此來減低我們對「死亡」的恐懼與擔憂。
有時想想，以人來說，我們常說，「你要吃得了苦」，以佛教名詞而言，「安受苦忍」是一種對「苦」的安忍修持。
但現代人越來越不能吃苦，不能安受苦、不能忍辱，因為大家現在嚮往的是舒適方便的生活，最好一點痛苦都沒有，因此稍微受點苦，心中就難以適應，比起過去修行人來說，現代人更容易感到不安和恐懼，稍微一點苦，就難以承受。
也有人問說，佛教教義總是不離痛苦，是否算是一種「痛苦的宗教」，尤其是講到「思維輪迴痛苦」時，例如我們在「讖摩比丘尼辯經法會」時，教授到岡波巴大師的《解脫莊嚴寶論》，光是輪迴痛苦就講了好多天，其實若以傳統而言，要廣說輪迴之苦的話，幾個月也講不完。總之佛教的確很重視講苦，有人會覺得「怎麼都在講痛苦，學佛不是為了喜悅嗎？怎麼反而更強調『苦』？」無論如何，學習接受和面對痛苦是很重要的。
很多現代人一生病就努力對抗病魔，可說是嚐盡各種方式、永不放棄。同樣地也是永不服老，很容易相信各種抗老的療法，百般努力，就是不願意變老。面對死亡亦復如此，總之，現代人們用盡了各種方式想要抗拒老、病、死。
■將一生努力耗費在抗拒「老、病、死」，實在可惜
但其實你可以看到，老一輩的人，尤其是藏族人，遇到生病時，雖然也會盡力治療，但若真的難以治癒時，他們也就接受面對，然後放下、放鬆了，轉而努力去修持、行善。現代人和老一輩的人們真的不同，現代人會花費各種金錢在抗老上，可說耗費了一輩子的精力，都用於抗拒老病死上，想來非常可惜。
面對死亡的勇氣是非常重要的，當談到六道之苦時，若論地獄之苦，根本不是人的身體所能承受的，但我們在心上還是可以去練習，當談到地獄之苦時，你要嘗試去思維說：即使有此苦，我也要練習去面對、忍受，要有這種「安受苦忍」的練習，我覺得這對現代人是很重要的。
因此談到「生死」時，簡要而言，「出生就是死亡的起點」，一出生就必然邁向死亡，甚至可以說，生即是死的開始，因為有生必有死，出生後的死亡不需要其他因緣，出生本身就是造成死亡的因緣。不僅對我們自身是如此，生活中一切事物也都是剎那生滅的，無一例外。
■無常就是機會，所以剎那間充滿各種可能
生滅是萬法的本質，因為有生死，我們的生命更加多采多姿，因為有生滅，生命充滿了各種可能，例如生滅遷變造就了四季的更迭，這本身即是一種美。我們可以換個角度來看生死的美麗。
無常性就是機會，分分秒秒都是新的機會，讓我們有新的生活或新的生命，因此當我們談論「面對無常和生死」時，並不是為了嚇唬人，而是讓我們認知到這正是每一分每一秒都正在發生的事情，從而讓你不要浪費自己生命中的任何光陰。
談到「生死」時，很多人會認為這就是結局，「一切到此為止」，但其實死亡不是終點，它不是單向，而是一種反覆循環、生生不息的狀態，這就是生死，這就是你現在經歷的每一分每一秒。
因此我們可以做的練習是：善用每天起床到睡覺的機會，在起床時，想像這一剎那就是新生，在入睡時，思維這就是結束，這樣就會漸漸體會到，生死並未和我們須臾分離過，甚或可以說是分分秒秒，生死都在我們左右。
■臨終時刻，讓自己保持正念覺知
剛剛談到「生死並非曲終人散的電影結局，而是有更多可能性」，希望大家不要怕死，可能大家會想說：「你是噶瑪巴，大概不需要怕死」，從各位角度而言，或許會如此認為；但以我而言，我也會怕死，尤其晚上夜深人靜時，想得比較多時，會發現自己仍會生起對於死亡的恐懼。
每人怕死的原因各異，有些人的恐懼源於未知，還有一種是因為死亡時歷經的苦與痛，讓他害怕。之前我到歐洲瑞士時，在一所大學談到死亡，聊得非常多，當時談到「最好的死亡方式」時，有人說是在睡眠中安逝，這樣就不會有太多的恐懼或痛苦，可說是壽終正寢，這種死法最好等等。
當時我也分享到，這種「睡眠中死亡最好」的主張，是和佛教、尤其是藏傳佛教的教義背道而馳的。佛教教導我們在面對死亡時，心識要非常清明、有覺知，這樣才是最好的死亡，因此許多修行人會發願說，希望死亡時刻的心智要非常清晰。然而認為「睡著時過世最好」的人會覺得死亡是「不知道自己死就很好」，這是不太正確的。對於修行者而言，「覺知死亡」是生時重要的修持功課，甚至可以說，一生的修為，就要在死亡時分驗收，要能夠具有一些修持的徵兆。如果是迷迷糊糊的死亡，則一生修行可說就毫無意義了。
也有人在一生中修行並未精進，但在死亡時抓到了訣竅，仍可以有善終，因此在藏傳佛教中，是教導我們要「面對」及「覺知」死亡的。
我還記得年幼時有過一次前所未有的經驗，當時在西藏，早上和下午例行都要背誦經典，小孩子嘛，口中唸著，心中卻同時在胡思亂想，當時還沒有學習什麼無常、空性理論，僅有些聽聞，但某一天的早上我突然想到「無常」一詞，也不知為何，翻來覆去的越想越深，體會到無常後，心中突然生起了一陣莫名的恐懼，還記得當時前面還有桌子什麼的，但這些東西好像都無端消失了，當時我變得無端的驚恐，因此趕快和老師說，我要出去透透氣！
總之，「死亡無常」需由自己去設身處地去體會才行，但我們仍習慣覺得這是別人的事，例如最近美國發生重大槍擊案，有五十人受害，我們會談論到：「其實被害者有四十九人，另一位是槍手」等等，看新聞時可以算得很清楚；但若將生死放在自己身上時，卻難以面對。
■「無常」代表著「機會隨時在我們手中」
我們雖然心中明知總有一天會死，但總覺得為時尚遠。但其實任何時刻、任何因緣，都有可能造成我們的死亡，但若我們平日不具備這些觀念，也不做準備，尤其在現代生活中，更不談這些議題，當面對各種「任何事情都有可能，你也可能不死」的宣傳時，我們就更難以學習「死亡」了。
有些人對於「死亡無常」這主題有一種誤解，認為講授的目的，是為了讓你害怕、恐懼死亡，這是一個很大的誤解，因為「怕死」不是觀修死亡無常的目的，動物也會本能的怕死。觀修「死亡無常」最重要的目的，是讓我們懂得更珍惜自己的生命，不會浪費每一分每一秒，更珍惜身邊的親朋好友，也正因為你知道生命是無常的、生命會死亡的，因此你會懂得更珍惜現在所擁有的，如此才可能死而無憾，不然我們永遠不知足，也不瞭解無常的話，最後只會悔憾終身。
因此我們每一分每一秒都可以改變，機會隨時都在我們手中，重點是我們願不願意踏出去、做出改變。就如同密勒日巴尊者，他前半生犯下很大殺業，但下半生就做出決定，要好好修持。佛法教導的並不是說若你是惡人，生命就無法改變，一切都取決於你，尤其當你瞭解「無常」這本質時，更會懂得任何時刻都是機會。
有人想法悲觀，會認為說：「我已經這麼壞了，反正無藥可救了，就這樣壞下去吧，這就是我的宿命！」用這種方式來籠統概括自己的一生，代表他並未認識到無常；當他認識到無常時，就會明白，其實他是有選擇、是隨時可以改變的。
因此，重要的是珍惜現在，當你懂得「無常」時，就會珍惜你所擁有的。唯有當一個人懂得把握現在時，才有可能把握住未來的每一次機會，就如同春、夏、秋、冬四季更迭一般，當入夏時，你就享受夏日的氛圍，當冬天來臨時，你就去把握冬日之美。
許多人也會提及自己對於摯愛離去時，悲痛難忍之苦，及難以接受的經驗，這和我們今天談到「自己要先認識生死」也大有關連，唯有你越來越接受自身的「死亡無常」時，才會有力量去面對親友的離去。
就像〈金剛總持祈請文〉所說：「世世不離清淨上師尊」，從佛法、精神修持角度而言，根本上師、具德上師真的如同父母一般，當這樣的上師圓寂時，帶給你的苦就如同失去雙親一般，因此祈請文中提醒到「生生世世」，當你讀到時，要瞭解死亡不是結束，你可以祈願生生世世去跟隨，緣份是可以循環不已的。
唯有當我們越習慣思維死亡無常時，一旦至親過世時，你就更能坦然面對。
文章來源: 大寶法王噶瑪巴 https://www.kagyuoffice.org.tw/17th-karmapa/teachings/20160622